感染HIV病毒后，并不一定就会有异常的症状产生，从外表上看和正常人没有任何区别，除非在感染后平均7-10年的发病期才会有明显的艾滋病症状。
艾滋病的初期症状通常在初次感染艾滋病病毒后的第2周至4周左右出现，大多数病人临床症状轻微，持续1周至3周后缓解，如果您是在几年后才有症状，一般不可能是艾滋病的初期症状。
艾滋病初期症状通常表现为：类似感冒发烧，皮疹，盗汗，口腔疾病，慢性腹泻，体重下降等等……
艾滋病初期症状，有很多命名，包括“艾滋病相关综合征”、“淋巴结病相关综合征”、“持续性泛发性淋巴结病”、“艾滋病前综合征”等。
这时，病人已具备了艾滋病的最基本特点，即细胞免疫缺陷，只是症状较轻而已。
艾滋病主要的临床表现有：
（1）淋巴结肿大
此期最常见的临床表现之一。主要是浅表淋巴结肿大。发生的部位多见于头颈部、腋窝、腹股沟、颈后、耳前、耳后、股淋巴结、颌下等。一般至少有两处以上部位，有的多达十几处。肿大的淋巴结对一般治疗无反应，常持续肿大超过半年以上。约30%的病人临床上只有浅表淋巴结肿大，而无其他全身症状。
（2）全身症状
患者常有病毒性疾病的全身不适，肌肉疼痛等症状。约50%的患者有疲倦无力及周期性低热，常持续数月。夜间盗汗，1月内多于5次。约1/3的患者体重减轻10%以上，这种体重减轻不能单纯用发热解释，补充足够的热量也不能控制这种体重减轻。有的患者头疼、抑郁焦虑，有的出现感觉神经末梢病变，可能与病毒侵犯神经系统有关。有的可出现反应性精神紊乱。3/4的患者可出现脾肿大。
（3）各种感染
此期除了上述的浅表淋巴结肿大和全身症状外，患者经常出现各种特殊性或复发性的非致命性感染。反复感染会加速病情的发展，使疾病进入典型的艾滋病期。约有半数患者有比较严重的脚癣，通常是单侧的，对局部治疗缺乏有效的反应。患者的腋窝和腹股沟部位常发生葡萄球菌感染大泡性脓疱疮，患者的肛周、生殖器、负重部位和口腔黏膜常发生尖锐湿疣和寻常疣病毒感染。口唇单纯疱疹和胸部带状疱疹的发生率也较正常人群明显增加。口腔白色念珠菌也相当常见，主要表现为口腔黏膜糜烂、充血、有乳酪状覆盖物。其他常见感染有非链球菌性咽炎，急性和慢性鼻窦炎和肠道寄生虫感染。许多患者排便次数增多，变稀、带有粘液。可能与直肠炎症及多种病源微生物对肠道的侵袭有关。此外，口腔可出现毛状白斑，毛状白斑的存在是早期诊断艾滋病的重要线索。
（4）典型的艾滋病期
有的学者称其为致死性艾滋病，是艾滋病病毒感染的最终阶段。
艾滋病症状具有三个基本特点：
（1）严重的细胞免疫缺陷，特别是T4细胞的严重缺损。
（2）发生各种致命性机会性感染，特别是卡氏肺囊虫肺炎（PCP）。
（3）发生各种恶性肿瘤，尤其是卡波济氏肉瘤（KS）。
艾滋病症状PCP和KS可以单独发生，也可以同时发生。艾滋病患者发生PCP的占64%。同时发生PCP的占60%，同时发生PCP和KS时迅速死亡。近些年来由于结核病又开始严重流行，并发结核病已成为艾滋病死亡的重要原因。艾滋病的发病期，免疫功能全面崩溃，患者出现各种严重的综合病征，直至死亡。
